Document du pédiatre canadien
Dr Jack Newman, Feuillet n°4
Mon bébé prend-il assez de lait ?
Les mères qui allaitent demandent souvent comment
reconnaître que leur bébé prend
assez de lait. Le sein n'est pas un biberon, et il
n'est pas possible de mettre le sein à la lumière
et de voir combien de millilitres ou de centilitres
le bébé a bu. Dans notre société
obsédée par les chiffres, il est difficile
pour certaines mères d'accepter de ne pas connaître
exactement la quantité de lait absorbée
par leur bébé. Cependant, il y a des
moyens pour savoir que le bébé en a
pris suffisamment. À long terme, la prise de
poids est le meilleur indicateur qui permette de s'assurer
que le bébé prend assez de lait, mais
les principes qui sont valables pour la prise de poids
de bébés nourris au biberon ne le sont
pas forcément pour les bébés
allaités.
Des moyens pour le savoir
1. La succion efficace du bébé est caractéristique.
Un bébé qui obtient
beaucoup de lait au sein tète d'une manière
très caractéristique. Le bébé
ouvre généralement sa bouche très
largement quand il tète, et son rythme de
succion est lent et régulier. Ses lèvres
sont retroussées. Au moment où sa
bouche est ouverte au maximum, il fait une pause
perceptible que vous pouvez aussi observer si vous
regardez son menton. Puis le bébé
referme sa bouche. Cette pause n'est pas la pause
qui sépare deux succions consécutives,
mais bien une pause au milieu d'une succion, alors
que le bébé ouvre sa bouche au maximum.
Chacune de ces pauses correspond à la prise
d'une gorgée de lait, et plus la pause est
longue, plus le bébé boit de lait.
À ce moment, le bébé peut même
faire entendre une déglutition, mais le bébé
peut également prendre beaucoup de lait sans
faire de bruit. Normalement, le type de succion
du bébé va changer durant la tétée,
avec alternance de succions efficaces avec des succions
décrites comme du "tétouillage".
Cela est normal. Le bébé qui tète
comme décrit ci-dessus, avec plusieurs minutes
de succions efficaces à chaque tétée,
et qui ensuite lâche le sein satisfait, l'air
repu, reçoit assez de lait. Le bébé
qui ne fait que "tétouiller", ou
qui n'a de succion efficace que peu de temps seulement,
n'en reçoit probablement pas assez. C'est
le meilleur moyen de savoir si le bébé
prend assez de lait. Ce type de succion peut être
observé dès les premiers jours de
vie, même si ce n'est pas aussi évident
que quelques jours plus tard quand la mère
a beaucoup plus de lait.
2. Les selles du bébé.
Les premiers jours suivant la naissance,
le bébé rejette le méconium,
une substance vert foncée, presque noire.
Le méconium s'est accumulé dans l'intestin
du bébé durant la grossesse. Il s'évacue
pendant les premiers jours; à partir du troisième
jour, les selles commencent à s'éclaircir,
au fur et à mesure que le bébé
prend davantage de lait. Normalement, autour du
cinquième jour, les selles ont l'apparence
habituelle des selles normales d'enfants allaités.
Elles sont pâteuses ou liquides, de couleur
moutarde, et d'odeur faible. Cependant, les selles
peuvent aussi s'écarter considérablement
de cette description. Elles peuvent être vertes
ou oranges, peuvent contenir du lait caillé
ou des mucosités, ou peuvent avoir la consistance
d'une mousse à raser (avec des bulles d'air).
Ces variations de couleur ne veulent pas dire que
quelque chose ne va pas. Un bébé qui
ne reçoit que du lait maternel et qui commence
à avoir des selles qui s'éclaircissent
vers son troisième jour de vie, va à
priori bien.
Sans que cela devienne une idée fixe, observer
la fréquence et la quantité des selles
est l'un des meilleurs moyens de savoir si la bébé
reçoit assez de lait. Après les 3-4
premiers jours, on devrait observer une augmentation
du volume des selles, et à la fin de la première
semaine il devrait avoir 2-3 selles substantielles
chaque jour. De plus, la plupart des enfants mouillent
une couche après pratiquement chaque tétée.Un
bébé qui évacue toujours du
méconium au cinquième jour devrait
être vu par un médecin le jour même.
Un bébé qui n'évacue que des
selles marrons ne reçoit probablement pas
assez de lait, mais cela n'est pas toujours certain.
Après les 3-4 premières semaines,
les selles de certains bébés allaités
peuvent se modifier subitement, leur fréquence
passant de plusieurs selles quotidiennes à
une selle tous les trois jours, voire plus. Certains
bébés peuvent passer 15 jours ou plus
sans avoir de selles. Aussi longtemps que le bébé
va bien, et que les selles ont l'aspect habituel
(jaunes, pâteuses ou molles), cela n'est pas
une constipation et il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
Aucun traitement n'est nécessaire ni souhaitable,
car aucun traitement n'est nécessaire ou
souhaitable pour quelque chose de normal.
Mais entre 5 et 21 jours, tout bébé
qui n'a pas évacué de selles substantielles
sur une période de 24 heure devrait être
vu par un médecin le jour même. Généralement,
de petites selles peu fréquentes durant cette
période témoignent d'une absorption
lactée insuffisante. Il y a certaines exceptions
et tout peut être normal, mais il est préférable
de s'en assurer.
3. Les urines.
Après le 4-5ème jour,
avec six couches bien mouillées (pas seulement
humides) par jour, vous pouvez être sûr
que le bébé prend beaucoup de lait.
Malheureusement, les nouvelles couches "super
absorbantes" semblent être sèches
même lorsqu'elles sont pleines d'urines, mais
dans ce cas elles sont lourdes. Il est évident
que cette indication de prise de lait ne peut pas
s'appliquer si vous donnez au bébé
en plus de l'eau (ce qui, de toute façon,
n'est pas nécessaire chez les bébés
allaités, de plus si l'eau est donnée
au biberon, cela peut interférer avec l'allaitement).
Les urines du bébé devraient être
claires comme de l'eau après les premiers
jours, mais des urines occasionnellement plus foncées
ne sont pas un problème.
Durant les 2-3 premiers jours de vie, certains bébés
ont des urines roses ou rouges. Ce n'est pas une
raison pour paniquer et n'indique pas que le bébé
est déshydraté. Personne ne sait ce
que cela veut dire, ni même si c'est normal
ou non. C'est vraisemblablement associé à
une prise de lait plus faible pour les bébés
allaités que pour les bébés
nourris au biberon à la même période,
mais les bébés nourris au biberon
ne sont pas le standard auquel l'allaitement doit
être mesuré. Cependant l'apparition
de cette coloration d'urine devrait amener à
vérifier que le bébé est correctement
mis au sein, et qu'il tète efficacement.
Durant les premiers jours de vie, le bébé
ne peut prendre du lait maternel que s'il est bien
positionné au sein. Si ce n'est pas le cas,
donner de l'eau au biberon, à la tasse ou
au doigt ne résoudra pas le problème.
Cela permettra seulement au bébé de
quitter l'hôpital avec des urines qui ne sont
pas rouges. Pour régler le problème,
il suffit habituellement de corriger la prise ou
d'employer la compression du sein.
Si une bonne position au sein allié à
la compression des seins n'aboutit pas à
une absorption de lait suffisante, il y a des moyens
pour donner des suppléments sans utiliser
de biberon (feuillet n°5, Utilisation d' un
DAL). Une limitation de la durée et de la
fréquence des tétées peut également
contribuer à la diminution de la prise de
lait.
Les éléments suivants
NE SONT PAS de bons moyens pour juger
1. Vos seins ne semblent pas pleins.
Après les premiers jours
ou semaines, il est normal pour la plupart des mères
de ne pas sentir leur sein "tendus". Votre
corps s'ajuste à la demande de votre bébé.
Ce changement peut apparaître brutalement.
Certaines mères qui allaitent parfaitement
ne se sentiront jamais engorgées ni n'auront
les seins "tendus".
2. Le bébé fait sa
nuit.
Un tel bébé n'est
pas nécessairement bien nourri. Un bébé
qui dort toute la nuit à 10 jours, par exemple,
peut, en fait, ne pas recevoir assez de lait. Un
bébé trop somnolent et qui doit être
réveillé pour les tétées
ou qui est "trop sage" peut ne pas recevoir
assez de lait. Il y a beaucoup d'exceptions, mais
demandez de l'aide rapidement.
3. Le bébé pleure après
la tétée.
Bien que le bébé puisse
pleurer après la tétée à
cause de la faim, il y a aussi de nombreuses autres
raisons pour pleurer. Regarder également
le feuillet n°2 (Les coliques du bébé
allaité). Ne limitez pas la durée
des tétées.
4. Le bébé tète
souvent et/ou longtemps.
Pour telle mère, des tétées
toutes les trois heures peuvent être trop
fréquentes; pour telle autre, 3 heures entre
les tétées peut être un long
intervalle. Pour l'une, une tétée
de 30 minutes sera une longue tétée;
pour l'autre ce sera une tétée courte.
Il n'y a pas de règle sur la fréquence
et la durée des tétées. Il
est faux que les bébés prennent 90%
de leur ration les 10 premières minutes.
Laissez le bébé déterminer
son propre schéma des tétées
et les choses iront habituellement bien, si le bébé
tète efficacement et a au moins 2-3 selles
abondantes chaque jour. Si c'est le cas, donner
un sein par tétée (ou au moins laisser
terminer un sein avant de changer) va souvent accroître
le temps entre les tétées. Rappelez-vous,
un bébé peut rester au sein pendant
deux heures, mais s'il ne tète efficacement
(type de succion : ouverture-pause-fermeture) que
2 minutes, il lâchera le sein affamé.
Si le bébé s'endort rapidement au
sein, vous pouvez compresser le sein pour stimuler
le flux de lait (feuillet n°15, La compression
du sein). Contacter une personne compétente
en matière d'allaitement à la moindre
inquiétude, mais attendez avant de donner
des compléments. Si des compléments
sont réellement nécessaires, il y
a des moyens de les donner sans utiliser de tétine
(feuillet n°5, Utilisation d'un DAL).
5. "Je ne peux exprimer que
10 ml de lait".
Cela ne veut rien dire et ne devrait
pas vous influencer. De toute façon, vous
ne devriez pas tirer votre lait "juste pour
voir". La majorité des femmes ont beaucoup
de lait. Le problème le plus fréquent
est que le bébé ne prend pas le lait
qui est là, ou que sa succion est inefficace,
ou les deux. Ces problèmes peuvent souvent
être rapidement résolus.
6. Le bébé prend un
biberon après la tétée.
Cela ne veut pas nécessairement
dire que le bébé a faim. Ce n'est
pas un bon moyen d'évaluation, car le biberon
peut interférer avec l'allaitement.
7. À 5 semaines, tout d'un
coup le bébé lâche le sein et
semble encore avoir faim.
Cela ne veut pas dire que votre
lait s'est "tari" ou que la production
a diminué. Durant les premières semaines
de vie, les bébés s'endorment souvent
au sein quand le flux de lait diminue même
s'il n'ont pas eu leur dose. Quand ils sont plus
âgés (4-6 semaines), ils ne s'endorment
plus, mais lâchent le sein ou semblent contrariés.
La sécrétion de lait n'a pas changé;
c'est le bébé qui a changé.
Vous pouvez compresser votre sein (feuillet n°15,
La Compression du sein) pour augmenter le flux.
Remarquez : il peut devenir nécessaire
de donner des compléments à un bébé
allaité. S'ils sont donnés avec un
biberon, cela peut aggraver le problème.
Le Dispositif d'Aide à la Lactation (Feuillet
n° 5, Utilisation d'un DAL) est une méthode
qui permet de compléter sans donner de biberon
et facilite le retour à un allaitement exclusif.
Il est généralement facile à
utiliser. Dans une situation d'urgence, des compléments
peuvent être donnés avec une cuillère,
une tasse, ou un compte-goutte jusqu'à ce
qu'un DAL puisse être mis en place.
Remarques sur les courbes de poids
1. Les balances sont toutes différentes.
Nous avons trouvé des différences
importantes d'une balance à l'autre. Les
poids sont souvent mal reportés. Une couche
mouillée peut peser plusieurs centaines de
grammes, donc les bébés devraient
être pesés nus.
2. Beaucoup de règles à propos de
la prise de poids ont été élaborées
à partir d'observations de bébés
nourris au biberon. Elles ne s'appliquent pas forcément
aux bébés allaités. Une prise
de poids lente au début peut être compensée
plus tard, en améliorant la pratique de l'allaitement.
Les courbes de poids sont uniquement des guides.
Traduction du feuillet n°4,
"Is My Baby Getting Enough?"
Janvier 1998, révisé en janvier 2000.
Jack Newman, MD, FRCPC.
Peut être copié et distribué sans
autre autorisation.
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